Depuis plus de 30 ans, Lionel et Enzo Blanleil restaurent et collectionnent les véhicules de la caravane du Tour de France.
« C’est par lui que tout a commencé ». Lionel Blanleil tient dans sa main une réplique du camion Byrrh qui animait la caravane du Tour de France au milieu des années 1950 avant de le reposer sur l’une des nombreuses étagères qui bordent un bâtiment transformé en véritable mine d’or. De l’autre côté du mur se trouve la version à taille réelle. Le camion Byrrh, le premier d’une incroyable collection, est le symbole d’un retour à l’enfance. « J’ai toujours aimé collectionner, depuis tout petit, je garde tout. La caravane du tour me ramène à quand j’étais enfant », raconte Lionel.
L’histoire du Tour
Sa caravane personnelle compte aujourd’hui près d’une quarantaine de véhicules. On y trouve notamment la mythique 2CV Cochonou, la Peugeot D3 Spar de 1955, le camion La Nouvelle République des années 1950 et 1960, le camion Château Castelvin de 1966, les deux Renault Super 5 Pattex de 1987, la Peugeot 104 Kickers de 1989, etc.
« N’avoir qu’un seul véhicule de la caravane n’avait aucun sens. Ce qui en donne, c’est de pouvoir en faire défiler plusieurs, pour recréer cette magie », explique Lionel, qui passe chaque jour depuis désormais plus de 30 ans à les restaurer et les entretenir dans son garage avec son fils Enzo.
Reste qu’aujourd’hui, la place vient à manquer. « On aimerait ouvrir un musée ou disposer d’un nouveau bâtiment qui permettrait de les exposer. Il faudrait pour cela que quelqu’un nous aide, un mécène ou une personne disposant de locaux », confie Enzo. Afin que ce rêve d’enfant devenu objet d’une mémoire collective puisse toucher le plus grand nombre et ainsi perdurer.
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